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¿Es el maple syrup una alternativa saludable o simplemente azúcar disfrazado?

Rafael Carles

El azúcar es azúcar… independientemente de dónde venga

Recientemente recibí la siguiente pregunta: “Usted considera que el jarabe de arce (maple syrup) es un reemplazo saludable del azúcar refinado? Incluso, esta persona diligentemente me refirió a un artículo científico que señalaba que, en efecto, el jarabe de arce es un buen sustituto del azúcar.

El artículo en mención se titula “Substituting Refined Sugars With Maple Syrup Decreases Key Cardiometabolic Risk Factors in Individuals With Mild Metabolic Alterations: A Randomized, Double-Blind, Controlled Crossover Trial". Escrito por Arianne Morissette, Anne-Laure Agrinier, Théo Gignac, Lamia Ramadan, Khoudia Diop, Julie Marois, Thibault V Varin, Geneviève Pilon, Serge Simard, Éric Larose, Claudia Gagnon, Benoit J Arsenault, Jean-Pierre Després, Anne-Marie Carreau, Marie-Claude Vohl y André Marette. Publicado en The Journal of Nutrition, Volume 154, Issue 10, 2024, pp. 2963-2975. Y con enlaces en (Ir a enlace) y referencia (Ir a enlace).

El estudio es un ensayo cruzado aleatorio y controlado con 42 adultos con sobrepeso y alteraciones cardiometabólicas leves, donde a los participantes se les indicó que sustituyeran el 5% de su ingesta calórica total de azúcares añadidos con jarabe de arce o un jarabe de sacarosa con sabor artificial durante 8 semanas.

Los resultados revelan que reemplazar los azúcares refinados con jarabe de arce durante 8 semanas disminuyó el área de glucosa bajo la curva, en comparación con la sustitución de los azúcares refinados con jarabe de sacarosa. Como consecuencia, la sustitución de azúcares refinados por jarabe de arce en individuos con alteraciones metabólicas leves da como resultado una reducción significativamente mayor de los factores de riesgo cardiometabólico clave en comparación con la sustitución por jarabe de sacarosa, en asociación con cambios específicos en el microbiota intestinal.

Pero aquí viene algo interesante: los autores confirmaron que estudio se realizó con el financiamiento de Producteurs et productrices acéricoles du Québec (PPAQ) y el Ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ). Es decir, existe un serio conflicto de intereses aquí.

Ahora, para contestar la pregunta, debo señalar que me encanta el maple syrup, el auténtico. Pero no nos llamemos a engaño. El azúcar que contiene el jarabe de arce sigue siendo molecularmente similar a los demás azúcares. Este es uno de esos estudios que hay que preguntarse, ¿quién lo pagó? También vemos que el resultado es completamente predecible. La financiación de la industria alimentaria distorsionan el diseño, los resultados y la interpretación de la investigación. Y esa influencia de la industria a menudo ocurre a un nivel inconsciente; los destinatarios no tienen la intención de ser influenciados, no reconocen la influencia y la niegan. Pero de 100 estudios patrocinados por la industria, 99 son amañados. Recuerden, el propósito de la investigación financiada por la industria es el marketing, no la ciencia. Y la financiación de la industria lamentablemente daña la credibilidad de la investigación en nutrición.

Puedo entender por qué los productores de jarabe de arce de Canadá quieren vender más. Pero argumentar que el jarabe de arce es un alimento saludable tiene sentido desde una perspectiva de marketing. De lo contrario no. El jarabe de arce es azúcar y tiene un sabor especialmente delicioso.

Si tienes preguntas, déjamelo saber por correo lifeblends@gmail.com o teléfono 6616-8110.