Esta edición de JAMA del 1 de mayo reproduce un artículo publicado por primera vez hace 100 años. Si no hubiera visto la fecha original, habría pensado que acababa de publicarse por primera vez.
El artículo de 1918 se llama "azúcar en tiempos de guerra". Fue publicado originalmente el 6 de abril de ese año. JAMA. 1918; 70 (14): 1003.
Comienza:
Durante los últimos meses, se ha preguntado a muchos médicos sobre los posibles efectos de las diversas restricciones o innovaciones dietéticas recientemente impuestas o propuestas sobre la salud del individuo. ... Entre otros planes de conservación, se ha solicitado urgentemente una reducción en el uso del azúcar y, de hecho, se ha vuelto inevitable en momentos en que la escasez local ha reducido la oferta disponible, de modo que no se ha alcanzado la cuota habitual. ..La información más pertinente es que respeta el uso real de azúcar en los Estados Unidos en los últimos años. La cantidad consumida en 1917 fue de aproximadamente 9,100,000,000 de libras, o 88.3 libras per cápita. En 1916 ascendió a 8,300,000,000, o 84.7 libras per cápita. Por lo tanto, es evidente que si estas estadísticas son correctas, ha habido un aumento en el consumo de azúcar.
Ochenta y ocho libras de azúcar per cápita usadas cada año representan aproximadamente 110 gramos (casi 4 onzas) por día para cada hombre, mujer y niño en este país. Expresado en términos de unidades de combustible para alimentos, esto equivale a 440 calorías, una porción no despreciable de las necesidades diarias de energía de un hombre adulto. El azúcar de la dieta diaria consumida en la medida indicada por las estadísticas del gobierno proporcionaría una séptima parte del combustible alimentario en el que se requieren 3.000 calorías, e incluso una proporción mayor en la que la necesidad energética diaria se basa en una base inferior. Cuatro onzas de azúcar, como se dice ahora, son el equivalente calórico de dos tercios de un litro de leche buena o de ocho rebanadas de pan que se aproximan a un tercio de libra.
Cuando se recuerda que este gran consumo per cápita de azúcar es en gran parte un fenómeno de los últimos años y el resultado del desarrollo de una industria en la que el precio del producto se ha reducido, la necesidad de incluir este carbohidrato en una séptima parte o incluso una quinta parte del requerimiento diario de energía en la dieta obviamente será cuestionada.
El artículo concluye con esta afirmación:
El azúcar se utiliza bien en el organismo humano; desde el punto de vista del costo, su valor alimenticio es muy alto, y su popularidad no necesita ser debatida. Pero no existe una consideración de la nutrición que exija seriamente una inclusión tan grande de azúcar en la dieta o que prohíba una reducción considerable en su uso, especialmente cuando los mejores intereses del mundo civilizado lo exijan.
Nuestra conclusión:
La verdad de ayer tiene la misma validez hoy. Han pasado cien años y seguimos luchando por la misma causa. La pregunta clave es, ¿qué diría la edición de JAMA del 2118… que no hay mal que dure mil años ni cuerpo que la resista? Es una lástima que muchos de nosotros no estaremos para contar la historia.